크리스마스를 앞두고, 어드벤트 캘린더가 사람들에게 주목받고 있다. 이에 스타벅스, CGV, 올리브영 등 다양한 브랜드에서 자사 제품을 넣은 어드벤트 캘린더를 출시하고 있다. ‘어드벤트 캘린더(Advent Calendar)’란 크리스마스를 기다리며 12월 1일부터 크리스마스 당일인 25일까지 하나씩 선물을 열어보는 달력을 뜻한다. 어드벤트 캘린더의 어드벤트는 강림절을 뜻하며, 강림절은 기독교에서 성탄절 전의 4주간의 기간을 이르는 말이다. 이 기간 동안 매일 작은 선물을 열어보며 크리스마스를 기다리는 하나의 문화인 것이다. 몇 년 전부터 연말이 될 때쯤이면 어드벤트 캘린더가 주목을 받기는 했지만, 올해는 특히나 많은 사람이 관심을 가지고 어드벤트 캘린더를 찾고 있다. 온라인상에서 유명 인플루언서들의 어드벤트 캘린더의 리뷰 영상이 퍼지자, 이를 본 소비자들이 따라서 구매하기 시작한 것이다. 어드벤트 캘린더는 무엇보다 ‘재미’와 ‘설렘’을 준다는 점에서 주목된다. 크리스마스가 오기 전까지 매일 작은 상자를 뜯으며 선물을 받는 것에 흥미와 설렘을 느끼는 것이다. 크리스마스가 이제는 많은 사람들에게 종교적인 날 보다는 연말의 가장 큰 이벤트로써 느껴지는 만큼, 어드벤트 캘린더도 크리스마스를 기다리는 하나의 이벤트로서 인기를 얻고 있다. 대학생 정모(22) 씨는 “어드벤트 캘린더의 상자 안에는 그렇게 크지는 않은 소소한 선물들이 들어 있지만, 크리스마스까지 매일 하나씩 받는다는 점에서 더 큰 재미를 주는 것 같다. 내일은 또 뭐가 들어있을까 하는 설렘도 준다”고 말했다. 어드벤트 캘린더가 젊은 세대 사이에서 인기를 얻자 다양한 유통 업계에서도 자사 제품을 넣은 어드벤트 캘린더를 출시했다. 스타벅스는 프리미엄 초콜릿이 들어있는 ‘Piaf+STARBUCKS 어드벤트 캘린더’를 한정 수량 판매한다. 또, CGV에서는 어드벤트 캘린더와 유사한 형식의 ‘2025 짱구는 못말려 캘린더’를 출시해 극장판 미니 마그넷과 2025년 달력, CGV 쿠폰까지 함께 만나볼 수 있다. 올리브영에서는 올해 10주년을 맞아 인기 상품을 담은 어드벤트 캘린더를, 마녀공장에서는 영화 ‘위키드’와 협업한 어드벤트 캘린더를 출시하기도 했다. 다이소에서는 직접 내용물을 채워 넣을 수 있는 어드벤트 캘린더를 출시했다. 해당 캘린더는 크리스마스 분위기로 꾸며진 달력에 편지나 피규어 등을 직접 넣어 지인에게 선물할 수 있어 큰 인기를 얻었다. 이 외에도 스낵스, 오리온 등에서 다양한 간식을 담은 어드벤트 캘린더를 출시하는 등 다양한 종류의 어드벤트 캘린더가 출시했다. 특히 이번 겨울은 작년에 비해 더 다양한 브랜드에서 어드벤트 캘린더를 만나볼 수 있다. 하지만 이런 상품들이 비싼 가격에 판매돼, 소비자의 불만을 사기도 한다. 올리브영에서 한정판매한 ‘올리브영 어워즈 어드벤트 캘린더’는 9만 원에 판매됐고, 스타벅스에서 출시한 ‘Piaf+STARBUCKS 어드벤트 캘린더’ 또한 9만 원에 판매됐다. 캘린더에 들어가는 상품의 원래 가격이 높아 어드벤트 캘린더 또한 비싼 가격에 판매된다고는 하지만, 소비자 입장에서는 부담스러운 가격일 수밖에 없다. 또, 막상 캘린더를 전부 열어보면 들어있는 상품들이 너무 작아 실망하는 소비자도 있었다. 초콜릿이 담긴 어드벤트 캘린더를 구입한 홍모(22) 씨는 “저렴한 가격에 캘린더를 사긴 했지만, 들어있는 초콜릿이 너무 작아 당황했다”며 “오로지 재미로 구입해 뜯는 거라면 괜찮겠지만, 초콜릿을 기대하고 산다면 실망할 것 같다”고 전했다.