존 그리샴 원작의 1994년 작 영화 <의뢰인(The Client)>은 마피아의 상원의원 살인사건에 연루돼 마피아로부터 쫓기는 어린아이의 얘기를 그리고 있다. 그런데 영악한 주인공 어린아이는 전혀 알지 못하는 아무 변호사 사무실로 무작정 찾아가 자기를 보호해달라는 긴박한 SOS를 전하고 도움을 청한다. 소년이 무턱대고 두드린 그 변호사 사무실에는 다행히도 천사 같은 여성 변호사 수잔 서랜든이 있어서 아이의 호소를 잘 들어주고 끝까지 인권을 지켜준다. 그녀는 이혼으로 자녀와 생이별한 아픈 경험에서 우러나온 모정으로 단돈 1달러의 수임료를 받고 딱한 아이의 목숨을 구하는 아름다운 감동을 선사한다. 이 영화가 주는 메시지는 누군가는 약자의 손을 잡아 주어야한다는 거다. 최근 천안의 계모에게 7시간이나 가방에 갇히는 학대를 당하다가 사망한 9세 남아도 그렇고, 왈패 같은 주민에게 폭행과 폭언으로 시달리다 극단적 선택으로 생을 마감한 서울 강북구의 한 아파트 경비원 경우도 그렇다. 그들 곁에는 위험을 제거해줄 ‘슈퍼맨’이 없었다. 최숙현 철인 3종경기 선수의 죽음도 안타깝기 짝이 없다. 최 선수는 2월부터 극단적 선택 하루 전인 6월 26일까지 4개월간 여섯 차례에 걸쳐 국가인권위, 검찰, 경주시청, 대한체육회, 철인3종협회에 소속 선수 및 관계자들로부터 폭행과 폭언에 시달렸다고 진정서를 내거나 고소했다. 그러나 그녀의 절규를 진지하게 귀 기울인 곳은 아무 데도 없었다. 창녕의 계부 의붓딸 학대 사건은 조금 달랐다. 의붓아버지와 친모로부터 쇠사슬로 묶이고 프라이팬으로 손가락을 지지는 등의 학대를 당한 9세 여아는 마치 영화 <의뢰인>의 영악한 소년처럼 부모가 집을 비운 사이를 노려 4층 테라스 난간을 타고 옆집으로 탈출해서 주민에게 발견돼 목숨을 건졌다. 결과는 천만다행이지만, 과정은 역시 약자의 위험을 감지하지 못한 우리 사회의 허술함을 드러냈다. 박원순 전 서울시장이 돌연 극단적 선택을 했고, 그 직전에 성추행을 당했다는 여성이 박 전 시장을 경찰에 고소한 사실이 드러났다. 서울시가 거창한 5일장(葬)을 치룬 날, 그녀를 돕는 사람들이 기자회견을 열었고, 그녀는 그런 방식으로 관계 당국과 사회에 도와달라고 손을 내밀었다. 그런데 나라가 발칵 뒤집혔다. 그녀를 돕자고 너무나 많은 사람이 나서서가 아니라 도움을 청한 피해자에게 쏟아진 손가락질 때문에 나라가 뒤집힌 것이다. 집권당은 피해자를 ‘피해 호소인’이라고 일사불란하게 불렀다가 지지율이 급락하는 여론의 집중포화를 맞고 ‘피해자’로 호칭을 급변경했다. 이뿐이 아니다. “4년간 무얼 하다가 지금 나타났냐”고 피해자를 조롱하는 사람도 있었고, “피고소인은 인생이 끝났는데 고소인은 숨어서 뭐 하는 것인가”라고 큰소리 친 사람도 나타났다. 한 여자 검사는 자신의 페이스북에 박 전 시장과 팔짱을 끼고 찍은 사진을 첨부하며 “냅다 달려가서 덥석 팔짱을 끼는 방법으로 (박 시장을) 추행했다”며 “여자가 추행이라고 주장하면 추행이라니까!"라고 썼다. 빌 게이츠도 여비서와 결혼했으니 성범죄자 아니냐는 말도 있었다. “고인은 죽음으로 당신이 그리던 미투 처리 전범(典範)을 몸소 실천했다”는 믿기 어려운 논리를 전개한 이도 있었다. 나는 이런 일련의 발언들을 보면서 박원순 전 서울시장 사건에 대한 정치적인 논쟁이나 진영논리보다는 우리나라 일부 사람들의 심성이 어쩌다 이렇게 잔인하고 고약해졌을까 하는 회한(忏悔)에 깊이 잠겼다. 인류는 역사적으로 대개 전리품으로 타 민족이나 집단을 노예로 부렸다. 미국이나 유럽의 흑인 노예처럼 말이다. 그런데 우리 한국은 이와는 달리 같은 민족을 노예로 부린 전통이 있다. 전 세계적으로 우리만이 유일하게 같은 민족을 노예로 부렸는지는 좀더 조사연구가 필요하다. 아무튼 우리나라는 같은 민족이면서 피부색이 같지만 태어난 '신분'에 따라 누구는 상전이었고 누구는 종이었던 것은 사실이다. 그래서 군대에서 고참이 되면 같은 민족이며 같은 인종인 신참을 다만 '신분'이 다르다는 이유만으로 전리품 노예처럼 부리고 죽도록 팼을까? 그래서 조주빈은 같은 민족이고 같은 인종인 소녀들을 전리품처럼 성적으로 착취한 것인가? 그래서 6.25 때 공산당 완장을 찬 머슴들이 지주의 귀를 자르고 “많이 아프냐”고 실실 웃었던 것일까? (TV에 나온 어느 노인의 증언.) 아니면, 이런 잔혹한 사회상을 고도 경제성장의 물질지상주의가 낳은 ‘과도기적 규범 와해’란 부작용으로 진단해야 할까? 그것도 아니면, 좁은 국토에서 많은 사람이 부대끼고 경쟁하다 발생한 약육강식의 ‘사회적 다윈주의’라고 봐야 할까? 어쩌면 '우리가 남이가'를 외치며 자기들 끼리끼리 뭉쳐서 남을 원천적으로 배제하는 '속 좁은 연고주의의 변형'은 아닐까? 대학에서 30년간 지식을 전수했지만, 항상 내 가슴에 남아 있는 아쉬움은 ‘교육은 인간을 가르쳐야지 지식만 가르쳐서는 안 된다’는 것이었다. “지식은 교과서에 다 나와 있다. 학생이 배우는 것은 지식이 아니라 선생님 그 자체다”라는 경구가 교수 생활 30년 내내 내 뇌리를 맴돌았다. 그래서 신입생이 입학하면 그들에게 꼭 선언하는 게 있다. 대학은 지식과 더불어 인간을 교육하는 곳이라고. 지식과 더불어 인간 교육의 수단으로 내가 스스로 고안한 것이 실력(능력) 차원과 인간성(인격) 차원에 따른 네 가지 인간 유형이다. 우선 실력이란 사람 개개인의 직업적 능력을 말한다. 학생에게 실력은 성적, 외국어 능력 등이다. 회사원에게는 일 처리 능력, 업무역량이 실력이며, 주방장에게는 요리 실력이, 가수에게는 노래 실력이, 주부에게는 살림 실력이 요구된다. 하다못해 조폭에게는 주먹 실력이란 능력이 있어야 한다. 인간성의 척도는 대단한 철학적 기준에 따른 것이 아니다. 내가 생각하는 인간성의 평가 척도는 그저 상식적이고 생활 속의 기준이다. 흔히 저 사람 좋다, 착하다, 성실하다, 법 없이 살 수 있는 사람이라고 말하는 게 곧 ‘인간성 좋다’는 걸 뜻한다. 새치기하고, 남 욕하고, 욕심쟁이 놀부 심보를 지녔고, 서부영화에서 사람들을 괴롭히는 악당 같은 사람이 곧 ‘인간성 나쁜 사람’이다. 이러한 ‘실력 유무’와 ‘인간성 좋고 나쁨’에 따른 ‘네 가지 인간 유형’은 다음과 같다. ‘품격있는 인간형(decent people)’은 우리가 아는 훌륭한 역사적 위인들이나 사회적으로 영향력 있는 지도층들을 가리키지만, 사회 각처에서 사람 좋고 일 잘하는 숨은 영웅들도 여기에 속한다. 자기 일을 묵묵히 수행하는 시골 학교 교사, 자식을 잘 키워낸 장한 어머니, 코로나와 싸우는 의료진도 빠질 수 없는 품격있는 사람들이다. TV를 통해서 능력과 인간성을 겸비한 것 같은 이미지를 가진 인물 중 마약, 노름, 부정부패에 연루된 연예인이나 정치인 등 소위 사고 친 ‘셀럽’들은 품격있는 인간형에서 졸지에 쫓겨나게 된다. ‘위험한 인간형(dangerous people)’은 실력이 좋을지는 모르나 인간성이 못된 사람을 뜻한다. 그들의 인격 없는 능력 때문에 인류는 곧잘 위험에 처한다. 히틀러처럼 말이다. 트럼프 대통령의 조카가 쓴 책 제목 중 일부가 <나의 가문이 전 세계에서 가장 ‘위험한’ 사람을 어떻게 만들어 냈는가>인데, ‘위험한’ 인간형은 바로 여기서 따왔다. 조폭도 위험한 인간들이다. 주먹 실력은 천하무적이지만 마약, 성매매, 탈세 등 온갖 불법을 저질러 세상을 위태롭게 한다. 최근 지도층 인사들을 두고 벌어지는 ‘공과(功過) 논쟁’은 결국 이들의 실력은 인정하나 인간성을 어떻게 평가하느냐의 문제일 것이다. ‘안타까운 인간형(pathetic people)’은 무능하지만 착하고 성실한 사람들을 가리킨다. 이들은 우리 사회에 해를 끼치지는 않지만, 동시에 사회에 기여할 실력이 부족하다. 만약 이들에게 약간의 능력이 주어진다면 세상이 더 아름다워졌을 것이라고 주변 사람들은 인간적 안타까움과 동정심을 갖는다. 이들은 산에 숨어버린 ‘자연인’ 같은 유형일 수도 있다. ‘쓸모없는 인간형(useless people)’은 실력도 없고 인간성도 엉망인 사람들이다. 이들은 사회의 어떤 부분에도 기여하지 못할 뿐더러, 오히려 해를 입힐 가능성이 높다. 이들은 어떤 이유에서도 사회와 이웃이 기피하게 되니, 그 존재 자체가 무의미하고 무가치한 사람들이다. 이들은 훔치는 솜씨가 출중한 대도(大盜)가 되기는 글렀으니 좀도둑이나 양아치처럼 사회에 백해무익한 좀비 처지가 되기 십상이다. 나는 배우는 학생들에게 네 가지 인간 유형에서 자기 현재 좌표를 솔직하게 찾으라고 권한다. 그리고 대학 생활 동안, 실력이 없으면 실력을 기르고, 인간성에 자신이 없으면 인격을 수양하라고 요구한다. 혹시 공부에 소질이 없다면, 힙합 춤의 능력들 찾든지, 아니면 영업사원의 기질을 모색해서 그 방향으로 가라고 한다. 단, 인간성을 착하게 다듬지 못하면 위험한 인간이 되든지, 쓸모없는 인간이 된다는 점을 명심하라고 한다. 일반인들도 네 가지 인간 유형 중 자신이 어디에 속할지 따져보는 게 좋겠다. 최근 우리나라에서는 하루가 멀다 하고 실력 있는 사회 지도층 엘리트들이 품격있는 인간에서 위험한 인간으로 추락하고 있다. 술이 취해 길거리에서 여성을 성희롱한 부장검사, 학교 화장실에 몰래카메라를 설치한 교사와 경찰, 남제자와 성관계한 여교사, 제자를 성폭행한 교수, ATM 인출기에 있던 70만 원을 쓱싹한 시의회 의장, 여신도를 성폭행한 목사 등등이 그 사례다. 누가 말했다. 이제는 소방관이 불 지르는 일만 남았다고. 1974년 가수 양병집의 <역(逆)>이란 곡을 1995년 김광석이 <두 바퀴로 가는 자동차>로 리메이크한 포크송이 기억난다. 원래 밥 딜런의 <Don’t Think Twice, It’s All Right>을 번안한 곡이다. 실력 있는 사람들이 인격을 버리는 도덕적 붕괴 현상을 보며, 노래 <역>처럼 왜 세상이 자꾸 거꾸로 가는지 장탄식이 절로 나온다.