인천공항 4단계 건설사업이 본격적으로 추진된다. 오는 2024년 사업이 완료되면 인천공항은 연간 1억 명이 넘는 여객을 수용하며 세계 3대 공항으로 발돋움할 수 있을 것으로 기대된다. 국토교통부와 인천국제공항공사는 인천국제공항 제4활주로 건설과 제2여객터미널 확장을 골자로 하는 ‘인천공항 4단계 건설사업 기공식’을 19일 오후 인천공항 제 2터미널 건설 현장에서 개최했다고 밝혔다. 인천국제공항은 지난 2001년 3월 29일 성공적으로 개항한 이후 동북아 허브공항의 지위를 견고히 하고 급증하는 항공수요에 적기 대응하고자 지속적으로 확장사업을 시행하였고 지난 2018년에는 3단계 사업을 통해서 제2여객터미널을 성공적으로 개장했다. 그러나, 저가항공사의 급격한 성장(전년 대비 △20%) 등에 따라 장래 항공수요가 큰 폭으로 증가하여, 2030년에는 1억 명 이상에 이를 것으로 예상되고 있으며, 동북아 지역의 허브 공항을 선점하기 위한 경쟁이 치열하게 전개되고 있어, 이러한 항공수요에 대응하여 기반시설(인프라)을 적기에 확충하고 동북아 대표 공항으로서의 지위를 공고히 하기 위해 2024년까지 4단계 건설 사업을 완료할 예정이다. 이에 따라 인천공항은 총 4조 8405억원의 사업비를 투입해 2024년 완료를 목표로 ▶제2 여객터미널 확장 ▶제4 활주로 신설 ▶계류장과 연결교통망 확충 등을 추진한다. 향후 4단계 사업이 시행되면, 건설기간에만 약 6만개 일자리와 약 13조원의 생산유발 및 부가가치를 창출하며, 지역뿐만 아니라 국가 경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다. 국토교통부 김경욱 2차관은 기념사를 통해 “인천국제공항은 그간의 성과에 안주하지 않고 새로운 도약을 준비하고 있다”며 “세계 최고수준의 허브공항, 새로운 가치를 만드는 경제공항, 이용객에게 편리한 스마트공항, 문화와 예술을 접목하고 친환경을 강조한 그린아트공항, 모두가 마음 놓고 이용하는 안전공항의 5가지 목표를 통해 인천공항을 사람 중심 경제를 구현하는 혁신적이고, 포용적인 플랫폼으로 만들어 나갈 것”이라고 말했다.